Los padres suelen tener buenas intenciones, especialmente cuando se trata de nuestra salud. Pero a veces, simplemente no sabían nada mejor. Muchos pacientes dentales terminan siguiendo los consejos dentales de sus padres durante décadas, sin darse cuenta de que la información ha sido desacreditada o refutada desde que eran niños.
Recientemente, la Sociedad de Salud Dental preguntó a varios dentistas en ejercicio sobre algunos de los mitos y medias verdades que han escuchado de los pacientes. Resulta que todavía hay muchos conceptos erróneos por ahí.
Esto es lo que los profesionales tienen que decir sobre ellos:
¿No lo cura todo?
El mito: Si tiene dolor de encías o de muelas, puede sostener una aspirina junto al área para aliviar el dolor.
La verdad: Según el Dr. William Darroca, DDS, de Prairie Lakes Dental Care en Indiana, esto es tan falso como peligroso. «La aplicación de aspirina en las encías solo causa quemaduras químicas», dice Darroca, y hace muy poco para aliviar los dolores dentales.
La aspirina necesita ser absorbida por el sistema digestivo para llegar a los receptores del dolor y funcionar correctamente. Por lo tanto, la aspirina (o mejor aún, el ibuprofeno) puede ayudar a aliviar temporalmente el dolor, si se usa según las indicaciones.
Dado que la aspirina es un ácido suave (ácido acetilsalicílico), dejar que se disuelva en el tejido blando de la boca puede causar irritación y ardor.
¿El mejor consejo? Consulte a su dentista si tiene un dolor de dientes persistente para que pueda averiguar qué está causando el dolor y tomar medidas para remediarlo.
No es genial en absoluto
El mito: Si se cepilla con demasiada fuerza, puede causar surcos en el diente en la línea de las encías.
La verdad: Hay bastante debate sobre lo que sucede si te cepillas demasiado. Algunos sitios web afirman que cepillarse demasiado fuerte puede hacer que las encías se retraigan, creando nuevos lugares para que se escondan las bacterias.
Pero cepillarse con demasiada fuerza probablemente no sea lo que está causando problemas en las líneas de las encías. «Por lo general, se debe a una maloclusión», dice el Dr. Darroca. (La maloclusión es cuando hay una posición imperfecta de los dientes cuando las mandíbulas están cerradas, y generalmente se fija con aparatos ortopédicos, bandejas de alineadores o arnés para la cabeza).
¿En cuanto a la fuerza con la que se cepilla? Es mejor preocuparse por cepillarse de la manera correcta. Sí, si presionas con fuerza con el cepillo de dientes y usas un movimiento de sierra, puedes desgastar el esmalte con el tiempo. Sostenga su cepillo de dientes en un ángulo de 45 grados y reduzca la velocidad de cepillado para obtener mejores resultados. Además, es aconsejable usar un cepillo de dientes más suave, no porque las cerdas duras creen surcos, sino simplemente porque son rígidas y, por lo tanto, no llegan tan bien a los espacios más pequeños entre los dientes.
¡Todo lo que tengo que hacer es evitarlo!
El mito: Si evitas los dulces y los refrescos azucarados, nunca tendrás caries.
La verdad: Es cierto que demasiados bocadillos y bebidas azucaradas pueden hacer que tu boca sea un caldo de cultivo para las bacterias que causan las caries. Pero también hay otras causas de caries.
Toma primero los alimentos. Los alimentos ricos en almidón, como las papas fritas y las galletas saladas, comienzan a descomponerse en la boca en azúcar. Por lo tanto, estos alimentos también pueden crear las condiciones adecuadas para las caries. Lo mejor es cepillarse los dientes para eliminar los restos de comida después de cualquier bocadillo.
Cuando se trata de refrescos, evitar el azúcar tampoco es suficiente. «Aunque los refrescos dietéticos no contienen azúcares que causen caries, siguen siendo muy ácidos. Nuestra boca tiene bacterias amantes de los ácidos que contribuyen a las caries», escribe Pamela Sehra, DDS, BDS, MPH en el blog de Dental Associates. Los jugos de frutas también pueden ser ácidos. Este ácido trabaja con las bacterias para causar caries.
Incluso si evitas los almidones y las bebidas ácidas, es posible que aún no estés fuera de peligro. La velocidad a la que las personas tienen caries también depende del grosor del esmalte y la acidez de la saliva, los cuales tienen un fuerte componente genético. Algunas personas simplemente son propensas a las caries, entonces, por causas ajenas a su voluntad. Si bien esto significa que una caries podría no ser del todo su culpa, ¡proporciona una buena razón para cuidar muy bien esos dientes!
Eso sella el trato
El mito: ¡Los niños no deben usar selladores porque están llenos de BPA!
La verdad: Este es uno más reciente, ya que las preocupaciones sobre el BPA solo han llegado recientemente a la cultura popular. Pero nuestros dentistas han escuchado que demasiados padres se preocupan por el contenido de BPA de los selladores. Algunos padres se niegan a comprar selladores para sus hijos debido a esta preocupación.
Hay algunos pros y contras de los selladores, pero el BPA no es uno de ellos. La cantidad de BPA en los selladores es pequeña y se considera muy por debajo de la cantidad que podría ser dañina, según una investigación de la Asociación Dental Estadounidense.
Está en el agua…
El mito: ¡El agua fluorada es lo que causa la decoloración de los dientes!
La verdad: Este mito en realidad se basa en algún hecho. Existe una afección, llamada fluorosis, que es una decoloración de los dientes causada por la exposición al exceso de flúor cuando se es joven. Según WebMD, aproximadamente 1 de cada 4 estadounidenses tiene algún tipo de fluorosis, aunque solo el 2% de estos casos se considera «moderado» y menos del 1% se considera «grave».
Los casos leves de fluorosis se presentan con pequeñas decoloraciones o rayas blancas en los dientes. En los casos más graves, puede haber rayas, surcos o hoyos notables de color amarillento o marrón.
La mayoría de los municipios agregan pequeñas cantidades de fluoruro al agua potable pública. Sin embargo, han pasado las últimas décadas logrando el equilibrio correcto: suficiente fluoruro para ayudar a combatir las caries, pero no tanto como para causar fluorosis notable. La mayoría de los casos graves de fluorosis ocurren debido al uso inadecuado o excesivo de productos dentales que contienen flúor.
En otras palabras, los padres bien intencionados se exceden con las tabletas de flúor, el enjuague bucal con flúor y la pasta dental con flúor. (No ayuda que los niños tiendan a tragarlos, en lugar de escupir como se supone que deben hacerlo). Los niños deben obtener suficiente flúor del agua y cepillarse con una pasta dental con flúor 2-3 veces al día. (Se necesitarían más productos de fluoruro si su hogar o municipio no tiene agua fluorada).
También tenga en cuenta que se ha demostrado que algunos medicamentos, como los antibióticos doxiciclina y tetraciclina, decoloran los dientes en desarrollo en niños pequeños. Por lo tanto, la decoloración de los dientes también puede ser el resultado de tener que tomar estos medicamentos cuando era niño.
Afortunadamente, la mayoría de estos tipos de decoloración se pueden remediar con técnicas profesionales de blanqueamiento dental. Si tiene decoloración, vale la pena preguntarle a su dentista al respecto.
