El rechinar de dientes por la noche, conocido como bruxismo del sueño, afecta aproximadamente al 13% de los adultos. Si bien no es grave, apretar continuamente la mandíbula mientras se rechina puede causar dolores de cabeza, interrupción del sueño, dolor de mandíbula y problemas de salud dental.
Una vez que un paciente identifica la causa de su rechinamiento de dientes, puede tomar las medidas adecuadas para detenerlo. Incluso si no se puede detener por completo, hay formas de reducir su daño y aliviar el malestar.
Cómo saber si tienes bruxismo del sueño
El compañero de sueño de un paciente suele ser la primera persona en notar el rechinamiento de dientes. Al fin y al cabo, el paciente está dormido mientras sucede, por lo que suele no darse cuenta. Incluso si sienten los síntomas del bruxismo, los signos son lo suficientemente vagos como para indicar cualquier número de otros problemas. Es posible que no establezcan la conexión entre lo que están sintiendo y lo que está sucediendo con su mandíbula o dientes de la noche a la mañana.
Algunos signos de que los dientes están apretados o rechinando por la noche:
- Interrupción del sueño. Un paciente puede despertarse varias veces durante la noche, consciente de que sus dientes estaban rechinando. O pueden notar fatiga durante el día sin darse cuenta de que su sueño se ha interrumpido.
- Cefaleas. Los dolores de cabeza sordos y frecuentes, especialmente al despertarse, pueden ser un signo de rechinar los dientes.
- Dolor en la mandíbula. Apretar los dientes puede hacer que duelan los músculos alrededor de la mandíbula. El dolor también puede irradiarse al cuello y los hombros.
- Sensibilidad dental. El rechinamiento constante de los dientes puede desgastarse o causar pequeñas grietas en el esmalte dental. Esto puede hacer que los dientes duelan o se vuelvan sensibles, especialmente al calor y al frío o al masticar.
Por qué es necesario detener el rechinar de dientes
Además de la incomodidad que proviene de la pérdida de sueño y el dolor de los dolores de cabeza y musculares, rechinar los dientes puede ser difícil para la boca de una persona. El movimiento constante de masticar o apretar puede causar daños en los dientes y en el trabajo dental.
Cuando el bruxismo es crónico, es posible no solo desgastar el esmalte dental, sino también agrietarlo. Esto podría aparecer como una pequeña grieta fina llamada línea de locura. O con suficiente fuerza, el rechinar de dientes puede fracturar completamente un diente. También es posible romper o aflojar un empaste o una corona.
Una grieta o astilla tendrá que ser reparada, pero hasta que lo sea, puede hacer que el diente sea más susceptible a las caries. Una grieta puede permitir que las bacterias que traspasen el esmalte formen una cavidad. Si no se trata, esto puede convertirse en pulpitis o un absceso, lo que requiere un trabajo dental aún más extenso, como un procedimiento de endodoncia.
El bruxismo también puede causar o empeorar la ATM o síndrome de la articulación temporomandibular. Se trata de una afección que afecta a la articulación que conecta la mandíbula con el cráneo, causando dolor y una sensación de chasquido o chasquido al hablar o comer.
La naturaleza misma del bruxismo del sueño (rechinar los dientes mientras se duerme) significa que la patente no tiene idea de la frecuencia con la que ocurre o de la gravedad del problema. Los pacientes deben consultar al dentista tan pronto como se den cuenta de que podrían estar rechinando los dientes. El dentista puede evaluar el problema, discutir las posibles causas y prescribir una solución.
¿Qué causa el rechinamiento de dientes y el apretamiento de la mandíbula?
Las cosas que hacen que una persona rechine los dientes por la noche suelen clasificarse en las siguientes categorías:
Problemas de salud dental
Rechinar los dientes mientras se duerme puede provocar problemas de salud dental, pero también puede ser causado por ellos. Una maloclusión o mordida anormal puede hacer que los dientes se froten entre sí. Lo mismo puede suceder con la falta de un diente. Una vez que un dentista soluciona estos problemas, el rechinamiento puede detenerse.
Trastornos del sueño
La apnea del sueño y los ronquidos pueden contribuir al rechinamiento de dientes durante la noche. Un médico o especialista del sueño puede realizar un estudio del sueño para determinar si este es el problema del paciente. Resolver los problemas de sueño del paciente a menudo también se encargará del rechinar de dientes.
Condiciones médicas y opciones de estilo de vida
Las afecciones médicas como la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) y algunas alergias pueden incluir el rechinar de dientes como síntoma. Además, fumar y beber alcohol puede contribuir a un aumento en el rechinamiento de dientes mientras se duerme.
Estrés y ansiedad
En un estudio realizado en septiembre de 2020, la Asociación Dental Americana informó que la mitad de los dentistas encuestados vieron un aumento en las afecciones de los pacientes relacionadas con el estrés. Entre esas condiciones, el bruxismo. La tensión relacionada con la pandemia era común en la vida de todos en ese momento. No es una gran sorpresa que la gente también apretara las mandíbulas y rechinara los dientes mientras dormía.
Soluciones de rechinamiento de dientes
Encontrar el método adecuado para tratar el rechinamiento de dientes depende de la causa. Si el hábito se vuelve molesto, consulte a un dentista o a su médico. Pueden hacer una evaluación inicial de las causas probables y aconsejarle sobre un plan de tratamiento.
Tratamiento Dental
La ortodoncia puede arreglar una maloclusión. En el caso de que falte un diente, el paciente puede necesitar un puente dental o un implante. Aparte de esas correcciones, hay una variedad de opciones de protectores de mordida y protectores bucales que mantendrán los dientes separados mientras duerme. Un dentista puede ofrecer consejos sobre qué tipo es mejor para el paciente.
En casos graves, el dentista puede recomendar un procedimiento llamado coronoplastia reductiva. Esto implica nivelar los dientes reduciendo su altura para corregir la mordida. Lo contrario, la coronoplastia aditiva, aumenta la altura de los dientes afectados utilizando materiales como los que se utilizan para los empastes.
Soluciones para dormir
Como regla general, dormir mejor por la noche puede reducir el rechinar de dientes. Mantenerse alejado de la cafeína y mantener una rutina regular a la hora de acostarse son algunas cosas fáciles que podrían ayudar.
A los pacientes con trastornos del sueño se les puede recetar un aparato dental, un protector bucal o una máquina CPAP. Cualquiera de los dos ayudará a abrir las vías respiratorias durante el sueño y evitará que los dientes rechinen.
Prescripciones médicas
Los medicamentos para tratar las alergias, la enfermedad por reflujo gastroesofágico o cualquier otra afección pueden ayudar a los pacientes a dormir sin rechinar los dientes. Los relajantes musculares pueden reducir el apretamiento de la mandíbula. El Botox incluso se ha utilizado en la bisagra de la mandíbula para detener temporalmente el rechinar y apretar los dientes.
Reducción del estrés
Cualquier cosa que se pueda hacer para reducir el estrés y la ansiedad a lo largo del día puede ayudar a un paciente a dejar de rechinar los dientes mientras duerme. Se recomienda hacer ejercicio, al igual que actividades relajantes como el yoga y la meditación. Los pacientes que sienten que su salud mental está sufriendo deben buscar la ayuda de un médico. Pueden encontrar alivio con cualquier cantidad de técnicas y tratamientos disponibles para reducir el estrés.
Hable con su dentista para que deje de rechinar los dientes mientras duerme
Rechinar los dientes puede parecer más una molestia que un problema médico o dental. Pero el bruxismo severo puede provocar graves molestias. Comience por informar a su dentista sobre sus síntomas. (Si no tiene un dentista, puede usar nuestra herramienta en línea para encontrar uno cerca de usted). Juntos pueden idear un plan de tratamiento que le ayude a dejar de rechinar los dientes. No solo empezarás a dormir bien por la noche, sino que también estarás salvando tus dientes.
