Cuando necesites encontrar un dentista, necesitas encontrar un dentista… Pero no tener seguro dental o médico puede hacer que sea una tarea desalentadora.
En un estudio que recopiló datos de 2014 a 2017, los CDC informaron que solo alrededor de la mitad de los adultos de 18 a 64 años tenían seguro dental. Y aunque la mayoría de los dentistas tratarán a pacientes sin seguro, las citas dentales pueden ser más costosas para las personas sin seguro. Para algunos, el costo adicional de bolsillo puede hacer que la atención de rutina, e incluso la atención dental de emergencia, parezcan fuera de su alcance.
Todo el mundo merece una atención dental de calidad y no debe dejar que el hecho de no tener seguro se interponga en su camino. Todavía es posible encontrar un dentista que brinde tratamiento a todos, ya sea asegurado o no. También hay fuentes especiales de atención y formas de reducir el costo para adaptarse a cualquier presupuesto.
¿Realmente necesito encontrar un dentista?
Es importante recordar que la salud dental está relacionada con la salud general de una persona. Una mala higiene bucal puede provocar caries, enfermedad de las encías y pérdida de dientes. Peor aún, si no se tratan, estos problemas pueden contribuir a afecciones médicas graves, como problemas respiratorios, diabetes, enfermedades cardíacas, ciertos tipos de cáncer y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y demencia.
Los dentistas recomiendan chequeos regulares dos veces al año para identificar problemas lo antes posible. Si una persona no experimenta ningún problema y no siente dolor, los exámenes dentales pueden terminar en la parte baja de la lista de prioridades, especialmente para las personas sin seguro. Pero posponer estas visitas significa que los problemas tienen más posibilidades de crecer y empeorar antes de que se descubran. Los problemas dentales más avanzados siempre requieren más dinero para solucionarlos.
Búsqueda de un dentista
Inicio de la búsqueda. Para las personas sin seguro, encontrar un dentista asequible es esencial. Pero también es importante encontrar a alguien que sea amable y acogedor, con buenas credenciales y una oficina limpia y bien equipada. Aquí hay algunos consejos para encontrar a alguien que marque todas estas casillas:
- Use el botón «hacer una cita» de la Sociedad de Salud Dental. Con unas pocas preguntas cortas, esta base de datos puede localizar profesionales dentales en la mayoría de las áreas de los EE. UU. A continuación, puede ponerse en contacto con los proveedores disponibles para conocer sus precios.
- Considere un nuevo dentista que está tratando de construir su consultorio, o uno que está aceptando nuevos afiliados. Suelen tener precios más razonables. También podría ser más fácil conseguir una cita.
- ¿Existe una universidad en la comunidad con una facultad de odontología? Los estudiantes necesitan pacientes para practicar sus habilidades, bajo la supervisión de sus profesores, por supuesto. Una ventaja adicional es que los estudiantes están aprendiendo los tratamientos más actualizados y cómo usar la tecnología más avanzada. Los instrumentos y técnicas utilizados en un entorno universitario pueden ser más avanzados que en una práctica dental establecida.
- La cobertura dental está disponible a través de Medicaid o CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños) para aquellos que califican. También hay varias opciones para los veteranos. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. es un buen recurso para lo que está disponible.
- Varias organizaciones sin fines de lucro administran clínicas dentales varias veces al año. Dentistry from the Heart y America’s Dentists Care Foundation son solo algunos. Busque en su área local estas organizaciones u otras similares.
Pregunte si aceptan pacientes sin seguro. La información sobre si un dentista aceptará o no a un paciente sin seguro suele estar disponible en el sitio web de la clínica dental. De lo contrario, un nuevo paciente potencial puede simplemente llamar y preguntar. La siguiente pregunta debería ser cómo facturan a los pacientes que no tienen seguro.
Averigüe el calendario de pagos y tarifas. La mayoría de los consultorios dentales aceptan pacientes sin seguro, pero es posible que requieran un pago por adelantado. Los chequeos dentales suelen incluir un examen por parte del dentista, radiografías y una limpieza profesional. Pida una lista de tarifas para estos servicios, así como otros tratamientos comunes que anticipe en el futuro, como empastes o selladores dentales para sus hijos.
Cómo administrar los costos dentales cuando no tiene seguro
Sin seguro, el costo de las citas dentales de rutina puede aumentar, especialmente para una familia. Si a esto le añadimos el relleno ocasional de la caries o una posible emergencia, el presupuesto se arruina. Hay algunas maneras de hacer que el costo de la atención dental sea más manejable para que toda la familia pueda recibir la atención que necesita.
- Hable con el dentista sobre un plan de pago. Muchos consultorios dentales permitirán a los pacientes distribuir el costo en varios pagos.
- Comprueba si hay descuentos o cupones. Algunos dentistas pueden tener un precio especial para pacientes nuevos o socorristas y miembros de las fuerzas armadas. O pueden ofrecer un precio especial para el regreso a clases para los niños, o un descuento para el Mes Nacional de la Salud Dental de los Niños en febrero.
- Priorice la atención eligiendo qué servicios recibir ahora y cuáles pueden esperar. Por ejemplo, pregúntele al dentista si cree que las radiografías o una limpieza serían más beneficiosas en este momento. Sin embargo, tenga en cuenta que nunca es recomendable ignorar una emergencia o retrasar la reparación de una caries o la realización de una endodoncia si el dentista dice que la necesita.
- Las tarjetas de crédito como CareCredit o iCare Financial funcionan igual que una tarjeta de crédito de tienda, pero para atención dental y médica. Solo asegúrese de leer la letra pequeña sobre los requisitos de pago y las tasas de interés.
La prevención es más barata que el tratamiento
Una forma de sobrevivir sin seguro dental es prevenir problemas con los dientes. Cuidar bien sus dientes no es garantía de que nunca tendrá una caries o necesitará una endodoncia, pero puede hacer que la necesidad de un trabajo dental extenso sea menos probable. Esto significa hacer de una buena higiene bucal una prioridad con el cepillado regular y el uso de hilo dental. Una dieta saludable también ayuda.
Y asegúrese de ver a un dentista cuando pueda. Un dentista puede detectar problemas durante un examen antes de que se vuelvan grandes y costosos. El costo de un chequeo dental vale la pena en comparación con el costo de tratar un problema grave más adelante. Si bien el costo de las citas dentales puede ser difícil de manejar cuando no tiene seguro, pueden marcar la diferencia en su bienestar dental.