No es sorprendente que muchas personas no puedan permitirse el lujo de ver a un dentista sin seguro. Esto es especialmente cierto para los pacientes con Medicaid, y significa tener que encontrar un dentista que acepte Medicaid.
Según la Asociación Dental Americana, el 38.5% de los niños obtienen cobertura dental a través de Medicaid o CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños) y el 10.3% no tiene ningún beneficio dental. Pero Medicaid solo cubre al 7.4% de los adultos de 19 a 64 años con beneficios dentales, mientras que el 33.6% no tiene ninguno. Los planes dentales privados cubren el resto: el 51,3% de los niños y el 59% de los adultos.
Dicho esto, puede ser difícil encontrar un dentista de Medicaid. En primer lugar, es importante entender un poco cómo funciona la cobertura dental de Medicaid. A continuación, repasaremos los pasos para encontrar un dentista que pueda ayudarte.
Medicaid y atención dental
Medicaid es un programa de seguro médico que ofrece cobertura gratuita o de bajo costo a familias e individuos de bajos ingresos. Está financiado por el gobierno federal y los estados individuales. El gobierno federal ordena qué costos de atención médica están cubiertos. Sin embargo, la atención dental para adultos depende de cada estado.
Cualquier persona menor de 21 años que esté en Medicaid puede recibir la mayoría de los servicios dentales sin importar en qué estado viva. Tiene un conjunto completo de beneficios para los niños llamado EPSDT, que significa Detección, Diagnóstico y Tratamiento Tempranos y Periódicos. Una vez que un padre encuentra un dentista de Medicaid para su hijo, sus necesidades dentales pueden ser satisfechas.
Los estados determinan los beneficios dentales de Medicaid
La cantidad de atención dental disponible para un adulto con Medicaid depende del estado. El Center for Health Care Strategies, Inc. proporciona una tabla completa que enumera los beneficios dentales de Medicaid de cada estado.
Algunos estados tienen beneficios generosos clasificados como «extensos». Por lo general, cubren la atención preventiva, como exámenes y limpiezas, el diagnóstico y la restauración, como radiografías y empastes. Es posible que se encarguen de las coronas y otros tratamientos como extracciones.
La atención «limitada» ofrecida por otros estados puede incluir exámenes y empastes, pero nada más. O bien, podría establecer un límite en el monto en dólares para algunos servicios o requerir aprobación previa.
Otros estados solo brindan atención de emergencia. Y cada estado tiene sus propias reglas para las visitas dentales de emergencia. Algunos pueden hacer una extracción de emergencia, pero nada más. Otros pueden incluir procedimientos de endodoncia de emergencia. Sin embargo, es posible que otros solo cubran el trabajo dental médicamente necesario, pero un médico deberá determinar que es realmente necesario para la salud médica de la persona.
Por último, cuatro estados, Alabama, Delaware, Maryland y Tennessee, no brindan atención dental a los adultos bajo Medicaid.
Muchos estados hacen una excepción y brindan atención dental a personas discapacitadas, embarazadas o ancianos con bajos ingresos.
Independientemente de la política de su estado, los dentistas individuales pueden elegir si tratan o no a los pacientes de Medicaid, al igual que pueden elegir si aceptan o no ciertos tipos de seguro privado. Es por eso que puede ser tan difícil encontrar un dentista que acepte Medicaid.
Cómo encontrar un dentista de Medicaid
Aconsejamos a las personas que buscan un dentista en su área que utilicen nuestra herramienta de búsqueda en línea, pero buscar uno que trate a pacientes con Medicaid es un poco más complicado. Si está inscrito en Medicaid, siga estos pasos para encontrar un profesional dental.
Averigüe la política de su estado
Primero, debe averiguar si su estado ha ampliado la elegibilidad de Medicaid que cubre a los adultos para la atención dental. Esto es algo de lo que incluso puede oír hablar en las noticias, ya que la expansión de Medicaid a veces aparece en las boletas electorales.
La cobertura de cada estado es ligeramente diferente, por lo que es mejor comunicarse con la oficina de Medicaid en su estado o visitar su sitio web. Allí debería poder encontrar información detallada sobre lo que está y lo que no está cubierto. Y recuerde, las restricciones a la cobertura solo se aplican a los adultos. El gobierno federal requiere que todos los estados se ocupen de las necesidades dentales de los niños.
Muchos estados utilizan un programa de atención administrada para administrar la parte dental de sus beneficios de Medicaid. DentaQuest, por ejemplo, es una compañía que se asocia con Medicaid en más de 30 estados. Si su estado utiliza uno de estos programas de terceros, pueden proporcionarle una lista de los dentistas de su área que pueden ayudarle. La oficina de Medicaid de su estado lo pondrá en contacto con el programa apropiado.
Elija un profesional dental
Una vez que averigüe qué dentistas atenderán a los pacientes de Medicaid, querrá investigar un poco para encontrar el mejor para usted. La lista se puede reducir en función de su ubicación y los servicios que pueden brindar. Si tiene preguntas, llámelos y pregunte. Por ejemplo, es útil saber si le ayudarán a presentar los cargos del tratamiento a Medicaid, o si tendrá que hacerlo usted mismo. También querrá encontrar a alguien que sea amable y acogedor, especialmente si va a llevar a sus hijos a su consultorio para recibir tratamiento.
Comparar beneficios
Una vez que elija un dentista, programe una cita. Si está buscando un tratamiento específico, como un empaste o una corona, discútalo con el dentista durante el examen. Pídales que expliquen su diagnóstico y el tratamiento propuesto, junto con los costos.
Compare el costo del tratamiento con los beneficios que proporcionará Medicaid. Si va a costar más de lo que cubre su plan de Medicaid, puede discutir las opciones de pago con el consultorio dental. Muchos dentistas le ofrecerán descuentos o le permitirán pagar en cuotas.
Salud dental sin visitas al dentista
Las personas con Medicaid o sin seguro pueden dejar que el costo les impida ir al dentista. Hay algunas cosas que todos pueden hacer para mantenerse fuera de la silla del dentista. Cuida tus dientes con una buena dieta de alimentos saludables. Cepíllese los dientes y use hilo dental regularmente. Estos hábitos contribuirán en gran medida a mantener sus dientes sanos.
Consulte a un dentista con regularidad para obtener la atención que necesita. Recuerde que la salud dental es extremadamente importante para todos, no solo para sus dientes, sino también para su salud médica.
