Actualizado el 6/22/2020
Los niños pueden tener una variedad de reacciones a un dentista, desde ansiedad temerosa hasta curiosidad. Preparar a un niño para esa primera visita al dentista puede ayudar a reducir el miedo y la ansiedad para crear una mejor experiencia para todos los involucrados.
Algunos padres pueden sentirse tentados a posponer los chequeos debido a la renuencia de sus hijos. Pero junto con la higiene dental en el hogar, las visitas al dentista son esenciales para su salud dental. La primera cita debería llegar mucho antes de lo que algunos padres creen. Los expertos sugieren programar esa primera visita al dentista dentro de los seis meses posteriores a la aparición del primer diente de leche, o antes del primer cumpleaños, lo que ocurra primero.
Por qué los niños a veces reaccionan negativamente a la primera visita al dentista
Si un niño nunca ha ido al dentista antes, no tiene experiencia sobre la cual construir expectativas. Todo es nuevo para ellos y, a veces, aterrador. Incluso si han ido a un dentista antes, un nuevo consultorio o un nuevo dentista también pueden causar ansiedad.
Ahora considere algunas de las cosas que un niño podría experimentar durante esa primera visita:
- Es posible que tengan que esperar en una sala de espera durante algún tiempo antes de ver a un dentista o higienista bucal. A la mayoría de los niños no les gusta esperar o quedarse quietos, por lo que necesitarán algo para ocupar su atención.
- El sillón de un dentista está rodeado de muchas herramientas. La mayoría de estas son herramientas complejas que sus hijos no habrán visto antes. Es posible que sus hijos sientan curiosidad por ellos, pero también pueden tenerles miedo.
- El consultorio de un dentista también tendrá muchos sonidos nuevos: máquinas que zumban, zumban y burbujean; personas que contestan el teléfono para concertar citas; Sonidos de otras personas limpiándose los dientes. Si los niños no reconocen estos sonidos, pueden ser algo aterradores.
- El dentista, el higienista y la recepcionista serán adultos que su hijo no conoce. La mayoría de los niños están (¡y con razón!) nerviosos por los extraños. Es posible que actúen de forma demasiado tímida y reservada, o que actúen en un intento de controlar su miedo.
- Es posible que les preocupe que el dentista o el higienista les hagan daño. Es posible que recuerden historias de amigos, familiares o incluso de la televisión que retratan el trabajo dental como algo doloroso y desagradable.
Con todas estas experiencias, no es de extrañar que algunos niños se sientan «fuera de lugar» cuando visitan a un dentista por primera vez.
Y cuando un niño no se siente cómodo con su entorno, puede tener una serie de reacciones. Podrían:
- Actúa tímido y retraído.
- Llora o haz un berrinche.
- Emocionarse demasiado, correr de un lado a otro y subirse a las cosas.
- Decir cosas inapropiadas.
- Te ruego que te vayas o que hagas otra cosa.
- Exija constantemente su atención, o exija ser consolado.
Es importante recordar que estas reacciones son completamente normales y apropiadas para la edad. Su hijo no está tratando de ser difícil. Simplemente están tratando de lidiar con su miedo en la situación.
Dicho esto, muchos niños tienen una experiencia positiva durante su primera visita al dentista. Es posible que simplemente sienta curiosidad por las nuevas imágenes y sonidos que los rodean. Pueden sentirse cómodos con su nuevo dentista, especialmente si ese dentista tiene experiencia en la interacción con los niños. Es mejor que los padres no asuman que su hijo reaccionará negativamente. Los niños naturalmente se darán cuenta de su ansiedad, lo que podría empeorar la situación sin darse cuenta.
Preparar a su hijo, y a usted mismo, para la visita
La mejor manera de garantizar una primera visita al dentista tranquila y exitosa es tomarse un poco de tiempo para preparar a su hijo y establecer expectativas sobre lo que sucederá.
- Empieza con una actitud positiva. Los niños son increíblemente perceptivos cuando se trata de las actitudes de los demás, y reflejarán sus reacciones a la situación. Esto es especialmente cierto si usted mismo teme al dentista. Tómate un momento para asegurarte de que estás tranquilo, relajado y alegre. Interactúa de la manera más educada posible con el personal de la oficina. Trate de proyectar la actitud de que la visita al dentista es divertida y que el dentista es un amigo que está ahí para ayudar.
- Hable con su hijo, de una manera apropiada para su edad, sobre la secuencia de eventos durante la visita. «Primero saludaremos a la recepcionista, luego habrá una pequeña espera mientras se preparan, luego entraremos en una pequeña habitación y te sentarás en la silla grande…» Cuando los niños saben qué esperar, son mucho más capaces de lidiar con cada evento a medida que sucede.
- «Juega» al dentista en casa. Intente hacer un juego de hacer que su hijo «revise» sus dientes y luego revise los suyos. Incluso hay instrumentos dentales de juguete disponibles para que puedan hacer un juego de roles y ver la visita como algo divertido.
- Crea un «ritual» en torno a la experiencia. Otra forma de ayudar a los niños a procesar lo que está sucediendo es crear pequeños rituales en torno a la visita. Por ejemplo, tal vez traigas algunos libros especiales para leer mientras estás en la sala de espera. O tal vez puedas elegir un atuendo especial para «ir al dentista».
- Recluta a tus hermanos mayores para que te ayuden. Si su hijo tiene un hermano o hermana mayor que ha ido al dentista (y ha tenido experiencias en su mayoría positivas), considere la posibilidad de llevarlo o programar sus citas juntos. Esto no solo proporcionará una distracción, sino que el hermano mayor puede modelar el tipo correcto de actitud y comportamiento para la oficina.
- No olvides que se cepillen. La visita será más fluida si su hijo ya se ha cepillado los dientes antes de la visita. Esto hace que sea más fácil para el higienista dental examinar los dientes de su hijo y ver qué tan bien se están cepillando. ¡Así que trate de recordar que su hijo se cepille los dientes antes de salir por la puerta!
¿Todavía te sientes ansioso por esa primera visita al dentista?
La primera visita al dentista puede poner nerviosos tanto a los padres como al niño. Ningún padre quiere ver a su hijo molesto o asustado. Mantener la calma y estar listo para saber cómo puede reaccionar un niño ayudará a prepararlos a ambos. Es posible que los padres también quieran considerar un dentista pediátrico, ya que tienen más experiencia en el tratamiento de los más pequeños.
Un comienzo temprano con una buena salud dental es importante para todos los niños. Una experiencia positiva en esa primera visita al dentista puede iniciarlos en una vida de buen cuidado bucal y salud en general. Si necesita encontrar un dentista para su hijo, use nuestra herramienta de búsqueda en línea para encontrar uno en su área.
