Las emergencias, por definición, son eventos inesperados. Las emergencias dentales no son diferentes. Incluso las personas que cuidan bien su salud bucal pueden sufrir accidentes, traumatismos o el empeoramiento repentino de un problema dental. Algunos problemas requieren atención dental de emergencia inmediata y no deben esperar hasta el próximo chequeo.
¿Qué tipo de cosas pueden esperar y cuáles son las verdaderas emergencias dentales? Aquí hay ocho casos en los que debe consultar a un dentista de inmediato:
Emergencias dentales que no debe ignorar
El dolor de los problemas dentales que no son de emergencia generalmente se puede aliviar con remedios caseros como analgésicos de venta libre o una compresa fría o caliente, al menos hasta que se pueda hacer una cita con el dentista durante el horario normal de práctica.
La mayoría de las cosas que envían a un paciente a recibir atención dental de emergencia implican una incomodidad severa que no se alivia con estos métodos. Si se vuelve difícil o imposible masticar, hablar o llevar a cabo acciones normales, definitivamente es urgente.
Las personas a menudo quieren ignorar un problema dental si le temen al dentista o están preocupadas por el costo. Pero los problemas dentales graves no mejoran por sí solos. De hecho, casi siempre empeoran. Por lo general, es obvio que hay un problema y, con el tiempo, será imposible ignorarlo.
1. Dolores de muelas y otros dolores en la boca
A veces, un dolor de muelas no es una emergencia y podría ser el resultado de algo simple como una semilla atrapada entre los dientes. Después de cepillarse bien los dientes y usar hilo dental, pruebe primero los medicamentos de venta libre para ver si desaparecen. En muchos casos, un paciente puede manejar el dolor hasta que pueda ir a ver a un dentista, incluso si hay una caries u otro problema.
El dolor en un diente que no desaparece o empeora puede ser un signo de caries o una infección aún más grave llamada pulpitis. El dolor de mandíbula puede significar que las muelas del juicio están tratando de atravesar las encías o podría ser el resultado de rechinar los dientes por la noche. Y el dolor alrededor de las encías podría indicar enfermedad de las encías.
Si el dolor se vuelve intenso o se irradia hacia la mandíbula e interrumpe la alimentación e incluso el sueño, es hora de buscar atención dental de emergencia.
2. Sangrado de encías
Un poco de sangre después del cepillado y el uso del hilo dental no suele ser motivo de preocupación. De hecho, a veces es solo un signo de cepillarse demasiado fuerte. O tal vez un pedazo de comida rayó el chicle. El sangrado más frecuente puede ser un síntoma de gingivitis o periodontitis (enfermedad de las encías). Los pacientes deben consultar a un dentista, pero no suele ser una emergencia.
Sin embargo, una cantidad excesiva de sangre o sangrado que no se detiene podría indicar una emergencia. Podría haber un corte que requiera puntos de sutura y antibióticos. Una lesión o llaga que no se cura podría ser un síntoma de algo aún más grave. El paciente podría estar sufriendo de cáncer oral o un trastorno sanguíneo. Consultar a un dentista de emergencia podría ser el primer paso para obtener un diagnóstico y tratamiento.
3. Infección
Dejar una caries sin tratar puede provocar una infección, que podría convertirse en una emergencia dental. A medida que la caries se abre camino hacia la raíz de un diente, los pacientes pueden experimentar dolor y sangrado insoportables, así como hinchazón del tejido circundante. A veces, se forma un absceso doloroso que se llena de pus.
Infecciones como esta requieren atención dental de emergencia. El dentista tendrá que hacer una punción en el absceso para drenar el líquido y luego tratar la caries. Cuando la caries dental es lo suficientemente grave como para causar una infección o un absceso, el siguiente paso podría ser una endodoncia de emergencia.
4. Diente roto
Un paciente que se rompe un diente a veces puede esperar hasta que sea conveniente ver al dentista. Esto depende de qué diente esté roto y de la gravedad.
Si el diente roto es un molar responsable de la masticación pesada, es más urgente que lo examinen. Además, si la fractura tiene un borde irregular que corta las encías o los labios, el paciente querrá tratarla rápidamente.
Una rotura, grieta o hendidura que es lo suficientemente profunda como para exponer la raíz del diente necesita atención de emergencia para evitar que las bacterias entren y causen una infección. Y cualquier rotura que cause dolor o sangrado excesivo debe examinarse de inmediato.
5. Dientes caídos o caídos
Si un paciente sufre un accidente o recibe algún tipo de golpe en la cabeza, es posible que se le caiga un diente o se le caiga por completo. Si hay varios dientes afectados, o si el dolor es intenso, es una buena idea buscar tratamiento de emergencia.
Sin embargo, en muchos casos, el paciente podría esperar hasta que pueda hacer una cita normal con el dentista. Los dientes perdidos siempre deben abordarse antes de que pase demasiado tiempo. Dejar un espacio permite que los otros dientes se desalineen. Esto puede causar dolor e incomodidad al masticar y puede provocar pérdida ósea y problemas en la mandíbula.
6. Pérdida de corona o relleno
Si una corona o empaste se cae de un diente y no hay dolor, el paciente debe llamar al dentista para hacer una cita para que lo reparen lo antes posible. Sin embargo, en muchos casos, perder una corona o un empaste puede ser muy doloroso. Estas situaciones pueden considerarse emergencias dentales.
Recuerde que la razón de los empastes y las coronas es arreglar una caries o infección, por lo que cuando desaparecen, el diente queda expuesto y vulnerable. La atención de emergencia puede ser un simple empaste temporal o una corona temporal, junto con una cita de seguimiento en la que el dentista pueda volver a hacer el tratamiento.
7. Complicaciones después de las restauraciones
Una endodoncia fallida o un implante dental que no se está curando pueden causar un dolor extremo. Debido a que este tipo de restauraciones implican procedimientos algo invasivos, las complicaciones deben tomarse en serio.
Por lo general, los dentistas darán a los pacientes instrucciones detalladas para el cuidado en el hogar después de un procedimiento dental, así como una lista de cosas a tener en cuenta. Por lo general, es normal sentir algo de molestia e hinchazón. Si hay dolor, sangrado o hinchazón que parece ir más allá de lo esperado, el paciente debe buscar atención de emergencia.
8. Mandíbula bloqueada
El trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) provoca chasquidos y, a veces, dolor en la mandíbula. Puede empeorar si el paciente rechina los dientes, pero no suele ser una emergencia. Sin embargo, en algunos casos, los síntomas pueden empeorar y la mandíbula puede bloquearse y congelarse en su lugar, o puede ser extremadamente doloroso abrir y cerrar la boca.
Si la mandíbula no se relaja, debe considerarse una emergencia. El dentista puede ayudar con el tratamiento inmediato para el dolor y programar una cita futura para discutir una solución a largo plazo.
¿Necesita un dentista o un médico?
A pesar de que la mayoría de los consultorios dentales se apegan a un horario comercial bastante regular, y algunos atienden a los pacientes los sábados o una o dos tardes a la semana, los dentistas a menudo hacen excepciones para emergencias. Atenderán a los pacientes en cualquier momento, o posiblemente los derivarán a una clínica dental de emergencia cercana que esté abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Los pacientes deben evitar ir a la sala de emergencias del hospital o a un centro de atención médica de urgencia por una emergencia dental. Al igual que un dentista no estaría equipado para reparar el brazo roto de alguien, los médicos tendrán la experiencia o el equipo para reparar un diente u otro problema dental.
Una excepción a esto sería un problema dental que sea parte de un accidente o traumatismo. Por ejemplo, las lesiones faciales sufridas en un accidente automovilístico pueden incluir dientes rotos, pero el paciente primero debe ser revisado por un médico. Querrán abordar la posible fractura de mandíbula y aplicar las suturas necesarias de inmediato, mientras que el daño a los dientes puede esperar.
Obtenga ayuda para emergencias dentales
Cuando el dolor y las molestias en la boca se vuelven demasiado difíciles de soportar, comuníquese con un dentista para recibir atención dental de emergencia. Los problemas graves no se resuelven por sí solos. Esperar casi siempre resulta en más dolor y un mayor costo para el tratamiento.
Si no tiene un dentista regular, su emergencia aún merece atención. Use nuestra herramienta en línea para encontrar un profesional dental que pueda atender su emergencia de inmediato.
