¿Cuándo debo llevar a mis hijos al dentista por primera vez?

¿Cuándo debo llevar a mis hijos al dentista por primera vez?

Una de las alegrías de la crianza de los hijos es ver cómo los niños experimentan una vida de primicias. Sus primeras palabras, su primer día de escuela o incluso la primera vez que andan en bicicleta. Cuando los padres miran hacia atrás en estos recuerdos, rara vez piensan primero en una infancia muy importante: llevar a los niños al dentista por primera vez.

Cuando se trata de atención médica, los padres quieren hacer lo correcto para sus hijos. Obviamente, esto incluye asegurarse de que tengan el cuidado dental adecuado. Sin embargo, a pesar de que los padres saben que llevar a sus hijos al dentista es importante, muchos lo posponen porque no están seguros de a qué edad llevar a sus hijos al dentista. ¿Es cuando sale el primer diente o cuando empiezan la escuela? ¿Qué edad deben tener?

Preguntas como estas pueden hacer que los padres se sientan ansiosos. Sin embargo, deben saber que cuanto antes comiencen el cuidado dental de sus hijos, más sanos estarán sus dientes a medida que crezcan.

La importancia de llevar a los niños al dentista

Los profesionales de la odontología recomiendan programar chequeos en niños pequeños como una forma de prevenir la caries dental y las caries a una edad temprana. Esto es importante porque la enfermedad crónica más común que afecta a los niños en los Estados Unidos es la caries dental. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), más del 42 por ciento de los niños estadounidenses sufren algún tipo de caries dental cuando llegan al jardín de infantes.

A los padres que están pensando en llevar a sus hijos al dentista se les recuerda que es un paso importante en el cuidado de sus dientes primarios y de su salud en general. Llevar a los niños al dentista también es importante porque les da a los padres la oportunidad de hablar sobre los hitos del desarrollo dental y los posibles problemas futuros, como una mala mordida o una mandíbula desalineada.

Dientes primarios: lo que debe saber

Para los padres, la llegada de ese primer diente es muy emocionante. Además de celebrar otra primicia en la vida de su hijo, esta ocasión especial también sirve como el comienzo de su camino hacia una buena salud dental.

Una vez que el primer diente sale a la superficie, los padres deben comenzar a pensar en el cuidado de los dientes primarios (o «de leche»). Vitales en el desarrollo de la masticación, la sonrisa y el habla, ayudan a los niños con el desarrollo de los dientes, las encías y las mandíbulas hasta que crecen los dientes primarios.

El tiempo lo es todo

La mayoría de los dentistas están de acuerdo en que es importante llevar a los niños al dentista a una edad temprana. Sugieren que la primera visita de un niño al dentista ocurra entre la erupción de su primer diente y su primer cumpleaños.

Los dentistas también sugieren hacer una cita lo antes posible porque los niños usarán sus dientes primarios hasta alrededor de su sexto cumpleaños, momento en el que comenzarán a salir sus dientes permanentes. Desafortunadamente, en este momento, muchos niños ya han acumulado una acumulación de alimentos azucarados, jugos, refrescos y leche que se ha asentado en las encías y los dientes de leche, lo que provoca caries y caries.

Este riesgo de caries y caries hace que el tratamiento de los dientes de leche sea aún más importante porque ayudan a formar la base de dientes sanos y capacitan a los jóvenes sobre el valor de practicar una buena higiene bucal. El cuidado adecuado de los dientes primarios también garantiza que los dientes permanentes que crecen debajo de ellos también estén libres de caries.

Programación de la primera visita

El hecho de que un niño aún no haya formado todos sus dientes primarios no es una razón para evitar programar su primera visita al dentista. Reservar citas regulares ayuda a los dentistas a medir el progreso del crecimiento de los dientes y, al mismo tiempo, alivia cualquier inquietud que los padres puedan tener sobre la salud bucal de sus hijos.

Estos son algunos consejos útiles para programar una cita

  • Encuentre un dentista familiar
  • Agenda la cita
  • Establecer un recordatorio para la cita
  • Preparar a los niños para la cita

Qué buscar en un dentista

Elegir el cuidado dental para un niño no es una decisión fácil. En muchos casos, encontrar un dentista que pueda calmar a los niños inquietos y asustados es complicado. Con esto en mente, es especialmente importante encontrar un dentista que sea adecuado para ellos y sus padres.

Aunque se insta a los padres a visitar a un dentista a una edad temprana, encontrar un nuevo proveedor puede ser un desafío. Estas son algunas cosas que los padres deben tener en cuenta al buscar su cuidado dental.

  • Encuentre un dentista que pueda crear una relación positiva con los niños pequeños que pueda durar hasta la adolescencia.
  • Busca un dentista con buena reputación. Revise sus credenciales, lea las reseñas en línea y pida recomendaciones a la familia, a otros padres o a profesionales dentales.
  • Busque un dentista que sea paciente y esté acostumbrado a trabajar con niños.
  • Haga preguntas a los futuros dentistas sobre su práctica y los servicios que brindan.
  • Al contratar a un posible dentista nuevo, los padres deben tratar de medir si se sienten cómodos con el cuidado de sus hijos.
  • No te apresures a juzgar. Haga preguntas para establecer si el dentista es la persona adecuada para el trabajo. Pregunte cómo tratan a sus pacientes.

Elegir entre un dentista familiar o un dentista pediátrico

Para muchos padres, la decisión de decidir cuándo llevar a sus hijos al dentista a menudo implica decidir qué tipo de práctica prefieren, un dentista familiar o uno pediátrico. Si bien ambos brindan excelentes opciones a los padres que están preocupados por la salud dental de sus hijos, cada uno brinda diferentes servicios que deben tenerse en cuenta al seleccionar el tratamiento.

Visitar a un dentista familiar

En general, muchos dentistas operan consultorios que tratan tanto a adultos como a niños. Estos consultorios brindan exámenes y tratamientos dentales generales, al tiempo que ofrecen a los pacientes la conveniencia de que toda una familia sea tratada por un dentista. Debido a que ofrecen una gama general de servicios, a menudo son una opción más asequible.

Visitar a un dentista pediátrico

Si bien los consultorios familiares son una opción perfectamente segura para el tratamiento, muchos padres prefieren el tratamiento más especializado proporcionado por un dentista pediátrico.

Entrenados específicamente para tratar a niños desde la infancia hasta la adolescencia, los dentistas pediátricos utilizan regularmente instrumentos dentales más pequeños diseñados específicamente para pacientes más jóvenes. Esto les permite tratar mejor las áreas de bocas más pequeñas a las que las herramientas dentales regulares a menudo no pueden llegar. Sabiendo que sus pequeños pacientes a veces están asustados o preocupados por su visita, los dentistas pediátricos tienen mucho cuidado en hacer que sus jóvenes visitantes se sientan cómodos. Contar con oficinas que son amigables, cálidas y acogedoras les ayuda a que los niños se sientan cómodos, haciendo que su tratamiento sea una experiencia mucho más placentera.

Preparar a los niños para su primera visita

Se insta a los padres que planean llevar a sus hijos al dentista a que se preparen a sí mismos y a sus hijos para su primera visita. Aquí hay algunos consejos útiles para hacer de ese primer viaje una experiencia tranquila.

Sé positivo. Dado que los niños notarán reservas y ansiedad, se les recuerda a los padres que se mantengan optimistas y relajados sobre la cita. Cree un ambiente para los niños diciéndoles que su dentista es un nuevo amigo que quiere ayudarlos a mantenerse saludables.

Otra forma de preparar a un niño para su primera visita es hacer que se cepille los dientes y las encías antes de la visita. Esto refuerza el valor de la higiene bucal y facilita que un higienista dental los examine.

Decirles a los niños lo que pueden esperar durante su primera visita es una excelente manera de prepararlos para ver a un dentista por primera vez. Si están nerviosos, pídale ayuda a un hermano mayor para asegurarle que ver al dentista es una nueva aventura divertida.

Debido a que las nuevas experiencias pueden asustar a los niños, se aconseja a los padres que traigan algunos juguetes para jugar o libros favoritos para leer en la sala de espera. Esto ayudará a que los pacientes más jóvenes se sientan menos aprensivos acerca de ver a un dentista.

Mantener limpios los dientes y las encías de los niños comienza temprano

Tan importante como decidir cuándo llevar a los niños al dentista es mantener una buena higiene bucal en casa. Debido a que los bebés también pueden tener caries, es importante que los padres cuiden sus dientes a una edad temprana.

Dado que la dentición en los bebés generalmente comienza dentro de los primeros seis meses, los bebés a menudo tienen encías rojas o inflamadas. El tratamiento de esto se puede hacer dándole al bebé un anillo de dentición recién frío o frotando sus encías suavemente con un paño frío. También se recuerda a los padres que siempre deben limpiar las encías de sus bebés después de alimentarlos.

A pesar de que eventualmente se caen, los dientes de leche son importantes y deben limpiarse como los dientes permanentes. Después de la erupción de su primer diente, continúe masajeando sus encías y comience a cepillarse los dientes (sin pasta de dientes) con un cepillo de dientes suave para niños.

Los dentistas también instan a los padres a revisar regularmente si hay caries, sugieren levantar ambos labios suavemente y buscar la aparición de manchas en los dientes. Si se observan caries, se debe contactar a un dentista para recibir tratamiento.

Hacer esa primera visita al dentista es un hito importante para establecer la salud dental en los niños. Para encontrar un dentista en su área, use nuestra herramienta de búsqueda en línea.

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