El primer lunes de octubre se celebra el Día Nacional de la Salud Infantil en los Estados Unidos. Establecido por primera vez en 1928, el día se utiliza para mostrar la importancia de prevenir y tratar enfermedades y lesiones infantiles. Aquí en la Sociedad de Salud Dental, vemos el Día Nacional de la Salud Infantil como la oportunidad perfecta para recordar a los padres que la salud dental juega un papel clave en la salud física y el bienestar general.
La Conexión entre la Salud Dental y la Salud General
El mal cuidado bucal está sorprendentemente extendido. Según los CDC, la caries dental, más comúnmente conocida como caries dental, es una de las enfermedades crónicas más comunes en los niños. En los niños de 5 a 11 años, el 20% tiene al menos una caries sin tratar. Para los de 12 a 19 años, es del 13%. Y no se trata solo de tener una sonrisa bonita. Los problemas dentales pueden contribuir a los problemas generales de salud de los niños.
Nutrición
Una dieta saludable es la base de gran parte de la salud infantil. Los problemas, desde la desnutrición hasta la obesidad, son el resultado de no tener suficiente comida o los alimentos adecuados para comer. También existe una relación con la mala salud bucal.
El dolor dental causado por caries no tratadas puede hacer que un niño tenga problemas para masticar. Esto puede resultar en que no obtengan los nutrientes necesarios para prosperar y crecer. Por otro lado, los niños que consumen muchos bocadillos azucarados y refrescos son más propensos a la caries dental. La falta de limpieza adecuada de los dientes agrava el problema.
Dormir
Un niño con dolor de muelas o de encías no duerme bien. El sueño profundo es tan importante para los niños como el ejercicio cuando se trata de su salud. Incluso se ha demostrado que la falta de descanso adecuado aumenta el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2.
Mantener a los niños libres de caries puede mantenerlos libres de dolor. Practicar buenos hábitos de cepillado y uso de hilo dental puede prevenir la caries dental. Cuando un niño tiene una caries, es importante que se la arreglen lo antes posible.
Dientes perdidos
Es natural que los dientes de leche se caigan y sean reemplazados por dientes permanentes. Pero a veces pueden desaparecer demasiado pronto. Los dientes de un niño pueden caerse debido a una caries grave. O podrían ser noqueados accidentalmente.
La falta de dientes puede causar una serie de problemas y no debe ignorarse si un diente permanente aún está muy lejos. Además de dificultar la alimentación, la falta de dientes puede dificultar el desarrollo del habla de los niños. Puede hacer que los dientes restantes se muevan y se amontonen en el espacio abierto, causando problemas de alineación. Si el problema es la caries, los dientes vecinos también pueden estar en riesgo. Lo mejor es acudir a un dentista para recibir asesoramiento y tratamiento.
Aprendizaje
Los dientes y las encías sanos contribuyen al bienestar físico general de un niño y a su capacidad para crecer, aprender y prosperar.
El dolor de los problemas de dientes y encías, junto con la falta de buena nutrición y sueño que causa, tiene un impacto negativo en la capacidad de un niño para concentrarse y aprender. Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) han descubierto que los niños con caries dental no tratada pierden más días de escuela y tienen calificaciones más bajas que otros niños.
Además, los niños que sufren de problemas del habla, o dientes perdidos o dañados pueden sufrir acoso escolar o baja autoestima.
Bienestar futuro
Descuidar la salud y la higiene dental en la infancia puede significar una mayor probabilidad de una serie de problemas médicos en el futuro. La mala salud bucal se ha relacionado con problemas de sinusitis, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares e incluso la enfermedad de Alzheimer en años posteriores.
El impacto de las enfermedades físicas en la salud dental
Al igual que la salud dental afecta a la salud física, lo contrario también es cierto. Los niños que tienen afecciones médicas o sistemas inmunitarios comprometidos son más propensos a las enfermedades dentales. Ciertos medicamentos pueden alterar la saliva y su capacidad para mantener naturalmente la salud bucal. Los suplementos de tetraciclina y hierro pueden manchar los dientes. Y las enfermedades prolongadas pueden obstaculizar la capacidad de un niño para cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad. Todo esto puede aumentar el riesgo de caries dental o enfermedad de las encías.
Buenos hábitos dentales en casa
Este Día Nacional de la Salud Infantil, ¡únase a nosotros para comprometerse con la salud de los niños! No es necesario ser médico o defensor de la salud de los niños para marcar la diferencia; Una buena salud bucal comienza en casa.
- Incluso antes de la llegada de un bebé, una buena salud bucal es importante. Por ejemplo, las madres embarazadas con enfermedad de las encías tienen un mayor riesgo de tener un parto prematuro o un bebé con bajo peso al nacer. Y el cuidado de la boca debe comenzar mucho antes después del nacimiento de lo que muchas personas creen.
- Incluso antes de que aparezcan los dientes, los padres deben limpiar las encías de su bebé con un paño suave todos los días. Las encías sanas y limpias proporcionarán el mejor entorno para que crezcan los dientes de leche.
- Y aunque con el tiempo se caen, los dientes de leche son muy importantes. Permiten que el bebé aprenda a masticar y hablar. Pueden tener caries y necesitar tratamiento al igual que los dientes permanentes. Tan pronto como salgan los primeros dientes, los padres deben comenzar una rutina de cepillado. Esto los mantendrá limpios y también establecerá el importante hábito de cepillarse dos veces al día.
Visitas al dentista para niños
Por lo general, los dientes de leche comienzan a aparecer cuando el niño tiene aproximadamente seis meses de edad. Su primera visita al dentista debe ocurrir dentro de los seis meses posteriores a eso, o alrededor de su primer cumpleaños. Incluso si los padres están cuidando bien los dientes y las encías de su bebé, los chequeos dentales son importantes.
Los dentistas están equipados para detectar caries antes de que los padres se den cuenta. También pueden vigilar cualquier problema de desarrollo de los dientes y ofrecer consejos sobre temas como chuparse el dedo. A medida que el niño crece, el dentista podrá ofrecer soluciones como selladores dentales para niños propensos a las caries o aparatos ortopédicos para corregir problemas de alineación.
Hay varias opciones cuando se trata del cuidado dental para niños. Los dentistas pediátricos se especializan en el cuidado exclusivo de los más pequeños. Los dentistas de familia tratan a los niños tan bien como al resto de la familia. Puede usar nuestra herramienta de búsqueda en línea para encontrar un dentista adecuado para su hijo.
Independientemente de la elección, es importante que los chequeos dentales formen parte de la rutina de un niño. Las visitas regulares al dentista prepararán a un niño para una salud dental de por vida.
