«¡Preferiría hacerme una endodoncia!» Todos hemos escuchado los chistes. Cuando surge algo desagradable o doloroso, es posible que lo escuche comparado con este procedimiento dental tan temido. ¿Por qué la gente piensa que es una tortura? ¿Duele tanto una endodoncia como nos han hecho creer?
Puede que le sorprenda saber que los procedimientos de endodoncia no son peores que cualquier otro procedimiento dental. De hecho, el dolor de muelas que resulta del problema inicial en el diente suele ser mucho más doloroso que el procedimiento en sí.
¿Qué significa el término «endodoncia»?
En el centro de cada diente hay un área llamada cámara pulpar. Contiene vasos sanguíneos y nervios y actúa de forma muy parecida a las raíces de una planta. Los vasos sanguíneos transportan nutrientes al diente. Los vasos y los nervios corren a través de un «canal» en el diente. Forman la «raíz» que une el diente a la mandíbula.
De esto es de lo que estamos hablando cuando hablamos de la «endodoncia». Un procedimiento de endodoncia es lo que hace el dentista para arreglarlo y lo que la gente ha llegado a temer. Pero a veces es necesario un procedimiento de endodoncia y no hay nada que temer.
¿Por qué las endodoncias tienen mala reputación?
La mala reputación del conducto radicular se remonta a mucho tiempo atrás. Hace mucho tiempo, cualquier procedimiento dental podía ser doloroso. Los anestésicos locales no fueron ampliamente utilizados por los dentistas hasta la década de 1950. Si tuviste un dolor de muelas para empezar, y un dentista comenzó a perforar sin estos medicamentos que adormecen los nervios, por supuesto que te duele una endodoncia.
Los dentistas de hoy en día tienen herramientas mucho mejores para usar. Los instrumentos y técnicas dentales de hoy en día hacen que el paciente se sienta mucho más cómodo durante el procedimiento. El desarrollo de nuevos anestésicos y analgésicos para ayudar con el manejo del dolor ha hecho que toda la experiencia sea más fácil de soportar.
¿Por qué necesito una endodoncia?
Si un diente se infecta, es posible que necesite un tratamiento de conducto radicular para repararlo. Una infección en la raíz de un diente suele ser el resultado de no tratar una caries cuando es pequeña.
Las caries se producen cuando las bacterias corroen la capa dura de esmalte de nuestros dientes. Si no se trata, las bacterias que forman la cavidad se multiplican y el orificio se hace más grande y profundo. Con el tiempo, pasará a través de la siguiente capa llamada dentina.
Debajo de la dentina se encuentra la cámara pulpar. Esta es la «raíz» del diente donde viven los nervios y los vasos sanguíneos. Si la raíz es atacada por esta caries, puede crecer una infección o absceso, causando dolor e hinchazón. Es cuando un diente llega a este punto que es necesario un procedimiento de endodoncia para salvarlo.
¿Qué sucede durante un procedimiento de endodoncia?
Tener una endodoncia en realidad no es muy diferente a tener una cavidad llena. (Lea Relleno de caries: qué esperar cuando se rellenan caries). Una diferencia es que el procedimiento puede tardar dos visitas en completarse.
- En la primera cita, el dentista administrará un anestésico local para adormecer el diente. Muchos pacientes piensan que la inyección es la parte más dolorosa del procedimiento.
- Una vez que el diente esté adormecido, el dentista usará un taladro para hacer una pequeña abertura en la parte superior del diente. Perforarán hasta llegar a la cámara pulpar.
- Con herramientas muy pequeñas, el dentista limpiará la pulpa del centro del diente. Tendrán especial cuidado de eliminar todo el tejido infectado. Es posible que apliquen algún medicamento a la cámara pulpar para asegurarse de que no puedan crecer nuevas bacterias.
- El espacio vacío se rellena con un material similar al caucho y se coloca una corona temporal en el diente para sellarlo.
- En unas semanas, el paciente volverá al dentista para la colocación de una corona permanente.
Algunos dentistas pueden colocar la corona temporal en el diente ahuecado. El relleno se llevará a cabo en la segunda cita junto con la corona permanente.
Después del procedimiento, se pueden recetar antibióticos para evitar una infección adicional. Las citas de seguimiento serán necesarias para asegurarse de que el procedimiento haya sido exitoso y que la infección no haya regresado.
Eso no fue tan malo, ¿verdad?
Algo de dolor e incomodidad son normales a medida que desaparece el efecto de la anestesia. Parte de la razón por la que duele una endodoncia es que implica una «limpieza profunda» del conducto del diente. El área será licitada. Se debe evitar masticar alimentos duros por un corto tiempo. La mayoría de los pacientes dicen que el dolor desaparece en unos pocos días. El paracetamol o el ibuprofeno de venta libre suelen ser suficientes para controlar el dolor.
Si el diente sigue doliendo después de varios días, se debe contactar con el dentista. El dolor prolongado puede ser una señal de que el dentista no eliminó todo el tejido cariado y es posible que se necesiten tratamientos adicionales.
Un procedimiento de endodoncia ayuda, no perjudica
Una buena higiene bucal y chequeos dentales regulares son esenciales para ayudar a evitar la necesidad de la mayoría de los procedimientos dentales. Si desarrolla una caries, arréglela de inmediato. Evitar el tratamiento es la causa principal de problemas más graves y dolorosos que requieren un tratamiento más serio. Lea este artículo para descubrir las consecuencias de ignorar una caries.
Si bien nadie se entusiasmaría con la necesidad de un procedimiento de endodoncia, no debe temer que duela un tratamiento de conducto. Contrariamente a su reputación, no son una prueba agonizante. El dolor del diente infectado es peor que el dolor del procedimiento en sí.
Recuerde, un procedimiento de endodoncia es la solución a un problema doloroso. Y las prácticas odontológicas modernas lo hacen más fácil que nunca.