Todos los padres, nuevos o experimentados, quieren lo mejor para sus hijos. A menudo investigan mucho y se esfuerzan mucho por encontrar al pediatra adecuado. Pero muchos no piensan en el cuidado dental de sus hijos de la misma manera. ¿Existe un servicio dental «solo para niños»?
Hay consultorios dentales pediátricos que solo tratan a niños. Pero muchos dentistas familiares también son amigables con los niños. Si es mejor para su hijo ver a un dentista que es solo para niños es una decisión que será diferente para cada niño.
¿Qué tan joven es demasiado joven para el dentista?
En primer lugar, muchos pueden preguntarse por qué tendrían que llevar a su hijo pequeño al dentista. Puede que no parezca necesario, ya que los pocos dientes de leche que tienen se caerán y serán reemplazados por dientes permanentes de todos modos.
Pero las caries y las caries también pueden ocurrir en los dientes de leche. De hecho, según este artículo de la Sociedad de Salud Dental, el 42% de los niños de 2 a 11 años tienen portes dentales en sus dientes primarios. Y lo que es aún más preocupante, el 23% de las caries de esos niños no se tratarán, lo que les causará problemas más graves más adelante. La Academia Americana de Odontología Pediátrica sugiere que los niños deben tener su primera visita antes de su primer cumpleaños o dentro de los seis meses posteriores a su primer diente.
Además de verificar si hay caries, comenzar las visitas al dentista temprano es muy importante por otras razones. Un dentista vigilará los dientes y las encías para asegurarse de que se desarrollen normalmente. También puede responder preguntas comunes que los padres tienen sobre los chupetes y chuparse el dedo. Y, desafortunadamente, los accidentes ocurren y los dientes de leche pueden astillarse o romperse y necesitar reparaciones.
Lo más importante es que las visitas al dentista en las primeras etapas de la vida de un niño ayudarán a promover hábitos adecuados de cepillado y uso del hilo dental. Aprender una buena higiene bucal preparará a los niños para un futuro de buena salud dental.
¿Qué es un dentista pediátrico?
Si está buscando un dentista que sea solo para niños, se encontrará con dentistas pediátricos. Los dentistas pediátricos reciben la misma capacitación que cualquier otro dentista. Además de la escuela de odontología regular, pasan por dos o tres años de cursos adicionales para especializarse en el tratamiento de niños.
Muchos consultorios dentales pediátricos no atienden a pacientes adultos. En cambio, se centran en los niños desde el momento de su primera visita hasta que son adolescentes. Pueden usar herramientas dentales dirigidas a las bocas más pequeñas de los niños. El entorno de la oficina suele tener una decoración apta para niños con colores brillantes y elementos divertidos.
Su objetivo es hacer que los niños se sientan cómodos, calmar sus miedos y hacer que una visita al dentista sea una experiencia positiva. Esto puede ser particularmente importante si su hijo tiene necesidades especiales o está en el espectro autista. (Si esta es su situación, el artículo titulado Cómo encontrar un dentista para un niño que está «en el espectro» para el autismo es útil).
Dado que su trabajo es tratar con niños todo el día, el personal de los consultorios de dentistas pediátricos está listo para los problemas específicos de sus pacientes jóvenes. Serán sensibles a los niños que tienen miedo al dentista. Conocen las mejores maneras de animar a los niños a quedarse quietos durante los procedimientos.
Nuestro artículo ¿Necesita mi hijo un dentista pediátrico? puede ayudarlo a decidir si esta es la opción adecuada para su hijo.
¿No puedo llevar a mi hijo al dentista?
En la mayoría de los casos, es posible. Hay algunos dentistas que no tratan a los niños, pero la mayoría de los dentistas generales se llaman a sí mismos «dentistas de familia». No son solo para niños, sino que verán a toda su familia, sin importar su edad. Al igual que un pediatra, algunos dentistas pediátricos tienen un límite de edad para sus pacientes. Si su hijo va al dentista de su familia, puede seguir viéndolo hasta la edad adulta.
Un dentista familiar pasa por la escuela de odontología al igual que un dentista pediátrico, pero ha optado por no especializarse en ningún campo en particular. Muchos consultorios de odontología familiar son amigables para los niños y tienen éxito con pacientes jóvenes. Si le gusta su dentista y tiene una buena relación con él o ella, es probable que a su hijo también le guste.
La conveniencia de llevar a todos los miembros de su familia a un dentista familiar podría ser una razón para elegir a su dentista familiar en lugar de un dentista pediátrico. Otro podría ser el costo. Puede resultar más económico que su hijo vea al dentista de su familia. Este artículo sobre cómo ahorrar en el cuidado dental puede ayudarte a tomar una decisión.
Cómo encontrar una buena opción para su hijo
A la hora de elegir el cuidado dental de su hijo pequeño, hay otros factores a tener en cuenta además de si un dentista es sólo para niños. Debe preguntar si el dentista es una buena opción para su hijo.
Usted conoce a su hijo mejor que nadie. Sabes a qué le temen y si están inquietos o impacientes.
Querrá buscar a alguien que sea amigable y conozca a su hijo. Los dentistas amigables con los niños son buenos para explicar las cosas para que el niño pueda entenderlas. Harán que se sientan cómodos y no tengan miedo.
El artículo 5 consejos para encontrar un dentista apto para niños le ayudará a encontrar uno que sea adecuado para usted.
Lo más importante
Ya sea que elija llevar a su hijo al dentista de su familia o a un dentista pediátrico solo para niños, lo más importante es que reciba la atención dental adecuada. Comenzar las visitas al dentista temprano y mantenerlas despiertas durante toda la infancia ayudará a promover una sonrisa saludable por el resto de sus vidas.
