La Asociación Nacional de Confiteros ha nombrado junio como el Mes Nacional de los Dulces. Los niños de todo el mundo pueden regocijarse, pero es probable que sus padres se lamenten de las posibles facturas dentales. Si bien es cierto que comer muchos dulces puede ser malo para los dientes, ¿es realmente una preocupación tan grande? ¿Comer dulces realmente conduce a caries? La verdad es que no tienes que renunciar a los dulces por completo: solo necesitas ser inteligente con los dulces y la salud dental.
¿Los dulces causan caries?
El azúcar es, por supuesto, lo que hace que los dulces sean tan deliciosos. Pero el azúcar en sí mismo no causa caries. La placa, una sustancia pegajosa que se acumula en los dientes, es lo que realmente corroe el esmalte dental. La placa está formada por ácidos producidos por bacterias cuando se combinan con la saliva. Estas bacterias se alimentan de carbohidratos, que se encuentran en muchos alimentos, el más notable de los cuales es el azúcar. A las bacterias les encanta el azúcar. Por lo tanto, cuantos más dulces y alimentos azucarados se coman, más combustible para las bacterias. Más bacterias significa más ácido y, por lo tanto, más placa que causa caries.
La placa se puede limpiar de los dientes mediante el cepillado regular y el uso de hilo dental, así como una limpieza dental profesional en el dentista. La caries dental ocurre cuando se permite que la placa permanezca y crezca en los dientes. Con una higiene bucal adecuada, la mayoría de las personas pueden disfrutar de cualquier alimento o bebida, incluso dulces, sin mucha preocupación.
No le eches la culpa de todo a los dulces
El alto contenido de azúcar de los dulces da como resultado una gran cantidad de carbohidratos para que las bacterias los digieran, pero también lo hacen otros alimentos. Obviamente, otros dulces como pasteles y galletas tienen el mismo efecto. Pero incluso los azúcares y ácidos naturales de las frutas y los zumos de frutas también pueden suponer un problema.
También hay cosas que pueden no tener un sabor dulce que pueden provocar placa. Cualquier alimento con alto contenido de carbohidratos (pan, pasta, papas) proporciona un festín para las bacterias. Incluso las bebidas carbonatadas sin azúcar pueden ser dañinas, no por el azúcar, sino por los ácidos que contienen.
Entonces, en defensa de los dulces, hay otras cosas que pueden ser igual de responsables de la creación de caries. Ser conscientes de lo que estamos consumiendo, y darle seguimiento con un cuidado dental adecuado, es tan importante como mantenerse alejado de los dulces.
No todos los dulces son iguales
Como prometimos hace unos párrafos, no tienes que renunciar a los dulces de golpe. Algunos dulces son mejores que otros para los dientes. Estas son algunas pautas:
- Lo creas o no, el chocolate es una de las mejores opciones porque no se pega a los dientes como otros dulces. El chocolate con leche tiene más azúcar que el chocolate negro, por lo que el negro es una mejor opción. Algunos estudios incluso llegan a decir que el chocolate negro puede ayudar a endurecer el esmalte dental y combatir la placa con un compuesto antibacteriano que se encuentra en los granos de cacao.
- Aléjate de los caramelos pegajosos como las gomitas y los caramelos. Estos pueden pegarse a los dientes y entre ellos. Cuanto más tiempo permanezcan las cosas en los dientes, más probable es que alimenten a las bacterias y promuevan la placa.
- Del mismo modo, los caramelos duros y las piruletas, o incluso las cosas que no son dulces, como las mentas para el aliento o las pastillas para la tos, permanecen en la boca por más tiempo, lo que les da a los azúcares más tiempo para adherirse a los dientes. Si muerdes caramelos duros, existe el peligro adicional de astillar o agrietar los dientes.
- Los caramelos agrios son tan malos como las opciones súper dulces. Hay mucha acidez en los sabores ácidos.
- La goma de mascar sin azúcar puede ser una buena opción. La goma de mascar promueve la producción de saliva, que elimina las partículas de comida de la superficie del diente. El xilitol es un edulcorante sin azúcar que se está volviendo popular en dulces y chicles. Algunos estudios incluso indican que el xilitol puede ayudar a combatir las caries, aunque la investigación se encuentra en sus primeras etapas.
Otras formas de ser inteligente con los dulces
Si le gustan los dulces, hay medidas que puede tomar para reducir las posibilidades de caries.
- Coma dulces junto con una comida. La saliva producida al comer ayudará a contrarrestar los efectos de las bacterias que causan caries. Disfrutar de los dulces entre horas no tendrá el mismo beneficio.
- Bebe mucha agua e incluso agítala en tu boca después de comer dulces. La saliva ayuda a prevenir el crecimiento bacteriano y, a la inversa, la boca seca puede crear un buen ambiente para que crezca. El agua no solo enjuaga los dientes, sino que también mantiene la boca hidratada.
- Cepíllate los dientes después de los dulces. Nada puede reducir la acumulación de placa como un cepillado minucioso y el uso de hilo dental. Sin embargo, no te apresures a coger la pasta de dientes. Como ya hemos señalado, la saliva juega un papel importante en la limpieza de la boca de forma natural. Dale la oportunidad de comenzar el proceso de limpieza por ti y espera unos 30 minutos después de comer. ¡Entonces cepilla!
No te olvides del dentista
Además de vigilar lo que comes y practicar una buena higiene bucal, no olvides programar exámenes dentales regulares. Un dentista, a través del examen de sus dientes y la toma de radiografías, es la mejor manera de detectar y tratar las caries si aparecen. Si no tiene un dentista, use nuestra herramienta en línea para encontrar uno cerca de usted.
Así que adelante, ¡celebra el Mes Nacional de los Dulces! El azúcar no tiene por qué ser dañino, y seamos sinceros, ¡es delicioso!
