Seamos realistas, ir al dentista no es divertido, especialmente para los niños. El dolor y la incomodidad que vienen después de un procedimiento dental pueden causar mucha ansiedad en los niños, pero no tienen por qué hacerlo.
La Asociación Dental Americana (ADA, por sus siglas en inglés) acaba de publicar nuevas pautas para controlar el dolor dental en los niños, lo que le permitirá brindarle la mejor atención posible a su hijo después de su próxima cita.
¿Cuáles son las nuevas pautas de la ADA para controlar el dolor dental en niños?
Una guía de práctica clínica reciente publicada por la ADA recomienda el paracetamol (un analgésico y antifebril) como el tylenol, o los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno, como los tratamientos principales para controlar el dolor dental agudo en niños menores de 12 años. Esta directriz es el esfuerzo conjunto del Instituto de Ciencia e Investigación de la ADA, la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Pittsburgh y el Centro para la Salud Bucal Global Integrativa de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Pensilvania.
De acuerdo con la guía, cuando se administra según las indicaciones, el paracetamol solo, los AINE solos o una combinación de paracetamol y AINE pueden aliviar eficazmente el dolor de un niño después de una extracción dental o durante un dolor de muelas cuando no se dispone de atención dental inmediata.
La directriz también establece que las dosis de acetaminofén y AINE pueden diferir de las instrucciones en el empaque de los medicamentos de venta libre. Sin embargo, cuando estos medicamentos se administran de acuerdo con la guía de un dentista o proveedor de atención médica, el riesgo de daño a los niños es pequeño.
«Esta guía de prescripción clínica es un paso crítico para apoyar el tratamiento adecuado del dolor dental agudo pediátrico mediante el uso de acetaminofén y AINE», dijo la Dra. Patrizia Cavazzoni, directora del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA. «Este consejo no solo permitirá un mejor tratamiento de este tipo de dolor, sino que ayudará a prevenir la prescripción innecesaria de medicamentos con potencial de abuso, incluidos los opioides».
Cuando el dolor dental genera preocupaciones
Es importante distinguir entre las molestias dentales típicas en los niños y las situaciones que requieren atención inmediata por parte de un dentista. Estas son algunas pautas para ayudar a notar la diferencia:
- Duración de las molestias. Si el dolor de cualquier procedimiento dental no ha disminuido en un plazo de 3 a 5 días, considere hacer una cita de seguimiento.
- Hinchazón. La hinchazón rápida o significativa, especialmente cuando se acompaña de dolor y fiebre, podría ser un signo de infección y requiere atención dental inmediata.
- Sensibilidad. La sensibilidad leve a alimentos y bebidas calientes, fríos, dulces o ácidos puede ser común después de un procedimiento dental. Si la sensibilidad es grave y no mejora o empeora con el tiempo, podría indicar un problema más grave.
En general, si el paciente experimenta alguna molestia dental que no se resuelve por sí sola en un tiempo razonable (1 semana como máximo) o si es grave, persistente o se combina con otros síntomas como fiebre o hinchazón, lo mejor es consultar a un dentista de inmediato.
Tratamiento del dolor dental en pacientes pediátricos
El dolor dental en pacientes pediátricos no tiene por qué ser una experiencia difícil para los niños y sus padres. Como cuidador o proveedor de atención médica, es esencial saber cómo manejar y aliviar las molestias en pacientes dentales jóvenes.
Analgésicos de venta libre: El paracetamol o el ibuprofeno pueden ayudar a controlar el dolor dental de leve a moderado. Siga la dosis recomendada para la edad y el peso del niño, de lo contrario, como recomiendan las nuevas pautas, use una dosis específica recomendada por el dentista.
Medicamentos recetados: Para el dolor intenso, los profesionales dentales pueden recetar medicamentos más fuertes como último recurso. Es esencial usarlos según las indicaciones de un proveedor de atención médica.
Paul Moore, D.M.D., Ph.D., autor principal de la guía de la ADA, dice: «Si bien la prescripción de opioides a los niños se ha vuelto menos frecuente en general, esta guía garantiza que tanto los dentistas como los padres tengan recomendaciones basadas en evidencia para determinar el tratamiento más adecuado para el dolor dental. Los padres y cuidadores pueden estar tranquilos de que los medicamentos ampliamente disponibles que no tienen potencial de abuso, como el paracetamol o el ibuprofeno, son seguros y eficaces para ayudar a sus hijos a encontrar alivio del dolor dental a corto plazo».
Manejo del comportamiento: Los dentistas pediátricos están capacitados para controlar el comportamiento de los niños durante los procedimientos dentales, utilizando técnicas como la distracción y el refuerzo positivo para la relajación y la prevención de la ansiedad.
Encuentre el dentista adecuado para controlar las molestias de su hijo
Es esencial que los padres elijan un dentista que se especialice en odontología pediátrica y que esté capacitado para controlar la ansiedad dental en los niños. La comunicación abierta, la paciencia y un entorno de consultorio dental amigable para los niños pueden contribuir en gran medida a reducir la ansiedad y garantizar que los niños reciban la atención dental que necesitan. Haga una cita ahora para encontrar el dentista adecuado para su hijo.
