Hay un factor principal a tener en cuenta cuando se pregunta por qué ponerse un puente dental: la falta de dientes. Sorprendentemente, un estudio estima que a 178 millones de estadounidenses les falta al menos un diente, y a unos 40 millones de estadounidenses les faltan todos los dientes. Entonces, ¿para qué sirven los puentes dentales? Básicamente, un dentista cierra la brecha donde faltan uno o más dientes naturales. Reemplazar los dientes perdidos no solo restaurará su sonrisa, sino que también ofrece muchos beneficios para la salud dental.
¿Qué es un puente dental?
Un puente dental rellena el espacio creado por uno o más dientes perdidos. Un diente postizo, llamado póntico, se utiliza para reemplazar el diente faltante. El diente postizo suele estar hecho de oro, aleaciones, porcelana o una combinación de estos materiales. El diente postizo se mantiene en su lugar por los dientes existentes a ambos lados del espacio, generalmente usando coronas dentales. Los dientes adyacentes restantes se denominan dientes pilares.
La colocación de un puente dental no suele ser un procedimiento quirúrgico, por lo que el paciente puede estar despierto durante el tratamiento. El primer paso es que el dentista tome una impresión de los dientes. Las impresiones y medidas sirven como modelo para el puente o armazón hecho a medida, el diente postizo y las coronas dentales. El dentista puede colocar una pieza temporal para el paciente mientras se hace el puente. Durante el procedimiento, el dentista retirará la pieza temporal, aplicará el cemento y colocará el puente o armazón permanente.
Dependiendo del tipo de puente, es posible que se requieran varias visitas al dentista para verificar el ajuste del puente y el efecto en la mordida del paciente. En el lado positivo, este procedimiento conlleva un dolor mínimo. Se utiliza un anestésico local suave para eliminar cualquier dolor agudo. Sin embargo, dejar la boca abierta hasta por varias horas durante el procedimiento puede resultar en algunas molestias.
Causas de la falta de dientes
Para entender para qué se utilizan los puentes dentales, es importante entender primero por qué faltan los dientes en primer lugar. Estas son algunas de las causas más comunes de la falta de dientes:
- Accidentes. Los accidentes de bicicleta, automóvil y otros vehículos a menudo resultan en la pérdida de dientes. Las lesiones deportivas pueden hacer que los dientes se aflojen, especialmente cuando el golpe se dirige a la cara o la cabeza. Las peleas, las caídas y las colisiones también pueden hacer el trabajo si el incidente es lo suficientemente grave.
- Caries y enfermedad de las encías. Cuando los dientes no se cuidan adecuadamente, pueden desarrollarse caries o enfermedades de las encías. La caries dental no tratada simplemente significa que el diente muere y se cae. La enfermedad de las encías no tratada permite que la infección bacteriana afloje las encías que rodean los dientes, lo que lleva al mismo resultado final.
- Genética. Una afección llamada falta congénita de dientes es cuando alguien nace sin ciertos dientes. La hipodoncia es cuando seis o menos dientes permanentes no se desarrollan. Otro defecto genético común que causa la falta de dientes se llama displasia ectodérmica.
Independientemente de la causa de la falta de dientes, es importante consultar a un dentista y resolver el problema. Un puente dental es una excelente manera de reemplazar los dientes perdidos.
Beneficios de un puente dental
Un puente dental ofrece muchos beneficios cuando se trata de los daños de la falta de dientes. En la mayoría de los casos, las personas se ponen puentes dentales porque pueden:
- Restaura la sonrisa. La falta de dientes puede traer consecuencias emocionales. Reemplazar los dientes perdidos puede ayudar a los pacientes a sentirse más seguros de su sonrisa.
- Restaura la capacidad de masticar correctamente. La simple tarea de comer puede volverse muy difícil cuando faltan dientes. Los dientes en la parte delantera de la boca ayudan a morder los trozos de comida, y los dientes en la parte posterior de la boca ayudan a triturar la comida. Masticar puede llegar a ser bastante problemático sin dientes.
- Restaura la capacidad de hablar correctamente. La falta de dientes puede causar arrastrando las palabras, silbando o escupiendo al hablar. Sin dientes, la pronunciación puede ser más difícil.
- Mantén la forma de tu rostro. La falta de dientes puede hacer que la piel alrededor de la boca se hunda porque la piel no está bien sujeta. Esto a menudo hace que la cara parezca envejecida y arrugada.
- Distribuye las fuerzas en tu mordida. Una mordida inadecuada, o cuando los dientes no se alinean correctamente, puede causar una variedad de dolor. Algunos efectos secundarios son dolores de cabeza, dolor de cuello o muscular, desgaste de los dientes, sensibilidad o pérdida de dientes y problemas en los músculos de la mandíbula o en las articulaciones.
- Evite que los dientes restantes se desplacen. El espacio creado por la falta de dientes permite un espacio adicional en la boca para que los dientes restantes se muevan. Esto conduce a una sonrisa torcida y una mordida desigual.
- Protege el hueso de la mandíbula. Los dientes ayudan a estimular el hueso de la mandíbula, por lo que cuando faltan dientes, el resultado puede ser la pérdida del hueso de la mandíbula. El hueso de la mandíbula que no se está utilizando puede desperdiciarse.
Tipos de puentes dentales
Hay muchos tipos diferentes de puentes dentales. Un dentista podrá determinar cuál es la mejor opción para usted. El tipo de puente que recomiende un dentista dependerá de la razón por la que necesite uno y de la condición en la que se encuentren los dientes restantes. Algunos de los puentes dentales más comunes son:
Puentes tradicionales. Los puentes dentales tradicionales son el tipo más popular y se utilizan cuando aún quedan dientes naturales a ambos lados del espacio. El diente postizo se mantiene en su lugar mediante coronas dentales.
Puentes en voladizo. Los puentes en voladizo se utilizan cuando queda un diente natural en un solo lado del espacio. Al igual que los puentes tradicionales, el diente postizo se mantiene en su lugar mediante una corona dental que se cementa al diente adyacente. Este método es mucho menos común.
Puentes de Maryland. Un puente de Maryland requiere dientes naturales en ambos lados del espacio. Sin embargo, en lugar de usar coronas dentales para cementar el diente postizo, este método utiliza un marco que se adhiere a la parte posterior de los dientes adyacentes. El armazón suele ser de metal o porcelana.
Puentes implantosoportados. En lugar de usar coronas o marcos, este método utiliza implantes dentales. Por lo general, por cada diente faltante, se coloca quirúrgicamente un implante. Los implantes mantienen el puente en su posición. Este método se considera el más fuerte y duradero, pero a menudo requiere múltiples procedimientos y meses para terminar el trabajo.
Qué esperar en términos de costo y mantenimiento
Hay una variedad de factores que afectan el costo de los puentes dentales. En primer lugar, el costo depende del proveedor de dentistas, la ubicación geográfica y el porcentaje que cubrirá el seguro. Más específicamente, el costo variará según el tipo de puente dental que se utilice y la cantidad de dientes perdidos que deban reemplazarse. Los materiales y el proceso mediante el cual se fabrica el puente, y lo complejo que es colocarlo, también tienen un impacto en el costo. Después de considerar todos estos factores, el rango de precios de un puente dental suele oscilar entre $ 1,500 y $ 15,000.
Normalmente, un puente dental puede durar de 5 a 15 años. Sin embargo, para obtener los mejores resultados, es importante practicar un cuidado bucal adecuado después del procedimiento. La buena noticia es que el proceso de recuperación después del tratamiento es escaso o nulo, y el cuidado posterior es relativamente estándar. Siempre cepille los dientes dos veces al día y use hilo dental a diario. Es importante limpiar entre los dientes, especialmente debajo del puente. También es una buena idea visitar a un dentista con regularidad, no solo para limpiar los dientes, sino también para verificar el estado del puente. Por último, mantener una dieta saludable asegurará la calidad de los dientes y del puente.
Encuentre un dentista cerca de usted
Nadie debería tener que vivir con una sonrisa incompleta. Un puente dental es una excelente opción para ayudar a restaurar los problemas de salud física y emocional que conlleva la falta de dientes. Para encontrar un dentista en su área que pueda ayudarlo a determinar si necesita o no un puente, use nuestra herramienta de búsqueda en línea.