
Cuando el dentista recomienda una corona dental, los pacientes pueden preguntarse si tienen otra opción. Hay otras opciones, pero a veces una corona es la alternativa más efectiva y económica.
Reparar el diente dañado es la principal prioridad del dentista, pero es comprensible que el costo, la conveniencia y la apariencia también sean factores importantes para el paciente. Comprender lo que hacen las coronas en odontología, así como las alternativas disponibles a las coronas, ayudará a tomar la decisión.
¿Qué es una corona dental?
Una corona dental es una funda que cubre un diente. Tiene una forma que se ve y se siente lo más cerca posible del diente original. Las coronas de oro son las más caras y llamativas. Otros materiales, como la porcelana y la resina compuesta, son más asequibles y están teñidos para que coincidan con el color natural del diente del paciente.
¿Cuál es el propósito de una corona dental?
Hay una serie de usos diferentes para las coronas en odontología:
Endodoncia. La más común es después de un procedimiento de endodoncia. La reparación de un conducto radicular dañado implica perforar un agujero en el diente. Una vez que se llena el orificio, una corona dental tapa el diente, sellándolo de más bacterias y caries.
Decaer. Un diente con varias caries (o una muy grande) puede necesitar una corona, incluso si no es necesario un procedimiento de endodoncia. Los empastes múltiples debilitan la estructura del diente. Una corona le dará una base sólida y una superficie de mordida que resistirá el desgaste de la masticación.
Imperfecciones cosméticas. Las coronas dentales pueden cubrir los dientes astillados, agrietados o manchados.
Soporte de puente. Cuando un paciente necesita uno o más dientes postizos, llamados puentes, las coronas colocadas en los dientes sanos vecinos proporcionan un anclaje para sujetar las dentaduras postizas parciales.
Implantes dentales. Un implante dental es un diente postizo incrustado directamente en el hueso maxilar con un poste de titanio. Se coloca una corona dental en la parte superior para completar la apariencia de un diente real.
Cómo es recibir una corona dental
Después de un procedimiento de endodoncia (si el paciente lo necesita), se hace un molde o impresión del diente con masilla. De esta manera, la corona se puede hacer con las dimensiones exactas para que se ajuste perfectamente al diente. En el caso de un implante dental, una pieza de metal en forma de perilla llamada pilar se asienta sobre el poste de titanio. Todavía es necesaria una impresión para que la corona tenga la altura y el ancho adecuados para alinearse correctamente con los otros dientes.
Las impresiones se envían a un laboratorio donde los técnicos elaboran un diente con el material elegido: oro, porcelana, porcelana fundida con metal o resina compuesta. Esto tarda unas dos semanas. El dentista puede colocar al paciente una corona temporal para que pueda comer normalmente mientras espera.
Algunos consultorios dentales tienen software y equipos que eliminan el tiempo de espera para una corona. Usando un escáner 3D de mano, pueden tomar medidas digitales del diente. Luego, con una fresadora in situ, la corona se puede tallar en resina o porcelana. Medir el diente, crear la corona y colocarla en la boca del paciente puede ocurrir durante una cita.

Ya sea el mismo día o unas semanas después, el procedimiento para colocar una corona es el mismo. El cemento dental asegura la corona en su lugar.
Por lo general, los pacientes sienten cierta incomodidad después de recibir una corona. Esto tiene menos que ver con la corona en sí que con los procedimientos que la precedieron. Una endodoncia estará adolorida y sensible durante unos días. Pero si se coloca una corona para cubrir una astilla, puede haber muy pocas molestias.
Alternativas a las coronas
La naturaleza y el alcance del problema de un diente suele ser el factor determinante para determinar si existe una alternativa aceptable a una corona. Estas son algunas opciones y cuándo podrían ser apropiadas:
Rellenos. Dependiendo del tamaño y la ubicación de la caries dental, un empaste puede ser todo lo que se necesita. Lo importante es asegurarse de que el diente sea lo suficientemente fuerte como para acomodar la masticación. Si un dentista recomienda una corona, generalmente es porque más de la mitad del diente está cariado y no puede soportar más material de relleno.
Coronas parciales o incrustaciones. En lugar de una funda que cubre todo el diente, una corona parcial, también llamada onlay, cubre solo una parte de él. A menudo se encuentra solo en una superficie del diente, como la superficie de masticación. Esta es una alternativa un poco menos costosa, pero requiere un diente que no haya perdido gran parte de su estructura.
Adhesión dental. En el caso de las imperfecciones cosméticas, el paciente puede optar por la adhesión en lugar de las coronas dentales. La adhesión implica el uso de composite (el mismo material que se usa en un empaste) para cubrir defectos en un diente, como una astilla o grieta.

Chapas. Las carillas son «frentes falsos» hechos a medida para los dientes. Por lo general, se usan solo en la superficie visible de un diente. Las carillas cubren con éxito astillas, grietas y manchas severas. Se diferencian de la adhesión en que requieren la eliminación de parte del esmalte del diente antes de que puedan colocarse en los dientes. Y al igual que una corona, las carillas se crean en un laboratorio, por lo que hay un período de espera antes de colocarlas.
Extracción. La extracción de un diente es el último recurso y, por lo general, no es una buena alternativa a una corona. La falta de dientes puede causar problemas adicionales. Los dientes pueden desplazarse, causando dolor y dificultando la masticación. Por lo general, se recomiendan dentaduras postizas o implantes para reemplazar un diente faltante. Cualquiera de estos puede ser más costoso que obtener una corona, además, ¡una corona podría ser necesaria como parte del proceso de todos modos!
Siga los consejos de un profesional para las coronas en odontología
Los dentistas no recomiendan las coronas dentales sin una buena razón. Eso no significa que un paciente no pueda preguntar sobre alternativas. Si hay inquietudes, como el costo o la incomodidad de obtener una corona, discútalas con el dentista. Un buen dentista se tomará el tiempo para explicar la necesidad de una corona y todas las demás opciones posibles.
Si está buscando un dentista en su área, la herramienta de búsqueda en línea de la Sociedad de Salud Dental lo ayudará a encontrar uno y programar una cita.