A los niños les empiezan a perder los dientes de leche alrededor de los 5 años. Los últimos se caen alrededor de los 12 años. Los padres a veces se preocupan si ven que los dientes permanentes de sus hijos salen torcidos. Y aunque algunos dientes pueden necesitar enderezarse, es importante recordar que los niños en este rango de edad aún están creciendo. Algo de torcedura se igualará por sí solo.
Idealmente, un niño debería comenzar a hacerse chequeos dentales cuando es un niño pequeño para prevenir las caries y controlar el crecimiento y el desarrollo. Cuando este es el caso, el dentista estará al tanto de cualquier diente torcido (u otros problemas de alineación) desde el principio. Pero si los padres han esperado, definitivamente deben hacer una cita cuando comiencen a salir los dientes permanentes, especialmente si están torcidos.
Una visita al dentista es la mejor manera de obtener asesoramiento sobre si tomar medidas o adoptar un enfoque de esperar y ver.
¿Por qué salen torcidos los dientes permanentes?
Hay una serie de causas de los dientes permanentes torcidos. En el caso de los adultos, los dientes pueden desplazarse un poco con el tiempo. La mayoría de las veces, sin embargo, se necesita algo serio para que se muevan completamente fuera de posición. La enfermedad de las encías puede aflojar los dientes, y un golpe en la boca u otro traumatismo puede sacarlos de su lugar. Un diente faltante puede hacer que el resto de los dientes se muevan para llenar los huecos. Los dientes muy torcidos pueden necesitar aparatos ortopédicos, un sistema de alineadores de plástico como Invisalign o posiblemente una cirugía de implantes dentales para arreglarlos.
Al igual que los adultos, los dientes permanentes de los niños que salen torcidos también pueden deberse a caries o traumatismos. Muchos padres no se dan cuenta de lo importante que es mantener sanos los dientes de leche. Las caries y los problemas de las encías pueden hacer que los dientes de leche se caigan antes de lo debido. Esto puede hacer que los dientes nuevos salgan desalineados.
También puede suceder lo contrario. A veces, un diente de leche no se cae. Puede impactar, lo que significa que está bloqueando un diente permanente. El nuevo diente continúa empujando contra él y puede salir a través de la encía hacia los lados o en el lugar equivocado.
En algunos casos, la mandíbula de un niño es demasiado pequeña para que quepan los dientes permanentes nuevos y más grandes. A medida que entran, se amontonan y se dan la vuelta. O bien, es posible que los huesos de la mandíbula no se alineen correctamente. Esto se denomina maloclusión, más comúnmente conocida como sobremordida, submordida o mordida cruzada. Cuando esto sucede, la mandíbula superior e inferior no se alinean como deberían cuando el niño muerde.
Algunos comportamientos infantiles también pueden ser responsables de los dientes torcidos de los adultos. Chuparse el dedo, usar el chupete durante mucho tiempo o el hábito de empujar la lengua contra los dientes frontales pueden hacer que los dientes se desalineen de forma permanente.
Los dientes torcidos pueden provocar problemas más graves
Una sonrisa imperfecta no es el único problema con los dientes permanentes torcidos. Las personas pueden tener problemas graves de salud dental cuando la desalineación es mala.
Los dientes muy torcidos o apiñados pueden afectar el desarrollo del habla de un niño a medida que aprende a hablar. Si no pueden cerrar la boca por completo debido a una sobremordida, es posible que tengan problemas para respirar, especialmente por la noche. Cuando los dientes están demasiado juntos o girados en diferentes ángulos, mantenerlos limpios también es difícil. No cepillarse los dientes y usar hilo dental bien significa una mayor probabilidad de caries y enfermedad de las encías.
En el peor de los casos, los pacientes pueden tener problemas para masticar, dolor de mandíbula y una afección llamada trastorno de la articulación temporomandibular (ATM).
Muchas personas pasan toda su vida con los dientes torcidos y nunca desarrollan un problema grave. Cada situación es única. Existe la posibilidad de que, a medida que la mandíbula de un niño crezca, sus dientes se igualen y se enderezen por sí solos. Si no lo hacen, o si la desalineación es extrema, podría ser necesario algún tipo de tratamiento de ortodoncia.
¿Qué se puede hacer con los dientes permanentes torcidos?
El primer paso para los dientes torcidos es consultar con un dentista. En un examen típico, el dentista tomará radiografías además de observar los dientes y ver cómo se alinean las mandíbulas. Deben ser capaces de determinar si es probable que los problemas se resuelvan por sí solos a medida que el niño crezca.
En el caso de los niños pequeños, el consejo suele ser esperar y ver, a menos que sientan dolor o tengan problemas para hablar o comer. En el transcurso de uno o dos años, el dentista puede controlar si los problemas están mejorando o empeorando.
Según la Asociación Americana de Ortodoncistas, la edad ideal para examinar a los niños para detectar una posible ortodoncia es a los 7 años. Para entonces, la mayoría de los niños tienen suficientes dientes permanentes para determinar el grado de torcedura, apiñamiento y maloclusiones y la probabilidad de que mejore o empeore.
Un ortodoncista puede sugerir cualquiera de las siguientes cosas, o una combinación, para arreglar los dientes torcidos:
Ortodoncia
Los brackets metálicos, cerámicos o transparentes son la opción más común para enderezar los dientes de los niños. Los frenillos linguales se adhieren al interior de los dientes, pero necesitan suficiente espacio para encajar. La mayoría de los niños no tienen dientes lo suficientemente grandes como para usar aparatos linguales. Algunos ortodoncistas esperan hasta que el paciente tenga unos 10 años de edad, pero muchos niños de tan solo 7 años reciben aparatos ortopédicos. Son la herramienta más eficaz para casi cualquier problema de torcedura o hacinamiento. También funcionan bien para corregir maloclusiones.
Retenedores y sombreros
Los retenedores y los arnés para la cabeza se utilizan a menudo junto con los aparatos ortopédicos. Arnés para la cabeza durante el tratamiento y retenedores después de que se quitan los aparatos ortopédicos. Un retenedor puede ser todo lo que se necesita para algunos casos leves de torcedura.
Expansores palatinos
Los niños o adultos con una «sonrisa estrecha» en la que el arco de los dientes es pequeño, pueden necesitar un expansor palatino. El expansor se adhiere a los dientes posteriores y a través del paladar. El dispositivo se ajusta gradualmente para empujar hacia afuera, ensanchando la mandíbula superior. Después de expandir la mandíbula, es posible que aún se necesiten aparatos ortopédicos para alinear los dientes individuales.
Extracción
La falta de dientes puede empeorar la torcedura, pero a veces es necesario extraer uno o más dientes. Los dentistas pueden extraer los dientes de leche para permitir que un diente permanente erupcione.
Invisalign
Las bandejas de alineadores de plástico como Invisalign pueden corregir el apiñamiento y la torsión de leves a moderados. Pero los alineadores no se recomiendan para niños pequeños. Los adultos y los niños mayores que han terminado de crecer pueden preferir este método, ya que es removible y menos perceptible que los aparatos ortopédicos.
Averigüe qué es lo mejor para los dientes permanentes torcidos
Los dientes permanentes que salen torcidos no siempre son una preocupación. Muchas personas no tienen dientes perfectamente uniformes y nunca tienen un problema dental grave.
Cuando los niños tienen dientes permanentes nuevos que están muy desalineados, los padres deben consultar con su dentista de cabecera. Sugerirán esperar si creen que el problema podría resolverse por sí solo. De lo contrario, pueden derivar al niño a un ortodoncista local para una consulta.
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